I år er det 100 år siden, fyrmester Niels Thøger Jessen blev ansat som fyrmester ved Lodbjerg Fyr. Jessen blev født i 1882 i Rødding i Sønderjylland, der dengang var under tysk herredømme, så Jessen fyrmesterkarriere begyndte i Tyskland og som slusemester ved den tysk-hollandske grænse. Efter genforeningen i 1920 flyttede Jessen til Danmark og blev fyrmester af tredje grad ved Nordborg Fyr på Als – og fra 1926 af første grad i Lodbjerg.
Jessen havde mange talenter. Ved siden af sine officielle pligter samarbejdede han med den anerkendte sommerfuglesamler – og forsker – biskop Hoffmeyer, til hvem han samlede og indsendte natsværmere, der blev tiltrukket af fyrets lys. Og så kunne han finde vand, med en pilekvist, hvilket følgende anekdote fra Aalborg Stiftstidende i 1929 fortæller om:
”Vestervig Mejeri havde i længere tid haft Vandmangel og ved forskellige Boringer haft stor Bekostning uden at finde rigeligt Vand. Bestyrelsen fik da oplyst, at Fyrmester Jessen i Lodbjerg kunde vise Vand, og i den Anledning henvendte de sig til ham. Fyrmesteren kom og anviste dem et Sted, hvor de gravede en ca. 13 Alen dyb Brønd, som gav ca. 3 Alen Vand i Døgnet. Man tilbød Fyrmesteren Betaling for Arbejdet. Men han afslog at tage betaling, før man fik at se, om der blev rigeligt Vand.
Bestyrelsen sendte senere 25 kr. til Fyrmesteren for han Arbejde, men Jessen fandt denne Betaling for ringe, lod Pengene gaa tilbage og anlagde ved Retten i Vestervig Sag mod Mejeriet, idet han krævede 510 kr. for sin Virksomhed.
Nu er Dommen ifølge Thisted Amts Tidende Faldet, og Mejeriet blev kun dømt til at betale Fyrmesteren 60 kr. for hans Arbejdes samt 29 kr. i Sagsomkostninger”.
I 1935 kunne Jessen i øvrigt fejre 25 års dagen for sin ansættelse ved Fyrvæsenet. ”Det var ganske vist ikke i dansk Tjeneste, men det er jo i denne Forbindelse ligegyldigt, og det er i hvert Fald ikke Hr. Jessens Skyld, at han først var tysk Tjenestemand”, skrev Thisted Amts Tidende i en stor jubilæumssamtale, som du kan læse her fra Arkiv Thy.
Fyrmester Jessen har stadig en særlig plads på Lodbjerg Fyr. Kaffestuen er nemlig inspireret af livet og indretningen på fyret, da Jessen og hans familie boede her. Lise - en af fyrets frivillige fyrværter – har gennem mange år indsamlet erindringer fra børn af nogle af de fyrværter ved Lodbjerg, der gik længst tilbage i tiden. Ikke mindst fra Jessens datter Ruth Lily.
Det er Ruth Lilys erindring om faderens kontor, der er baggrund for indretningen af Fyrmesterkontoret. Bl.a. hænger her en genforeningsplakat, som sønderjyden Jessen havde den med sig rundt i sine forskellige ansættelser i Fyrvæsenet. Og det er fotografier fra Ruth Lilys fotoalbum, der pryder væggene i den gule kaffestue, væsentligt forstørret og suppleret af historier om livet ved fyret, som Lise har hørt fra datteren, der blev født i det, der i dag er kaffestuens opvaskerum.
Det er også Lise, der har æren for fotografierne og anekdoterne på væggene i den grønne kaffestue. De stammer fra fyrmester Greves datters private fotoalbum. Det er datteren Christine, der kan ses på stuens store foto med en lille mælkespand på cykelstyret.
Greve var i øvrigt Jessens efterfølger. Han kom til Lodbjerg Fyr for præcis 90 år siden – da Jessen og familie drog videre til Gedser Fyr.